水陸草木之花，可愛者甚繁。晉陶淵明獨愛菊，自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，可遠觀而不可褻玩焉。
——《愛蓮說》
荷花花葉清秀，花香四溢，沁人心脾，自古就受到人們的喜愛和追捧，寄托著人們心中潔身自愛、不同流合污的高潔追求。在佛教更是神圣潔凈的圣物。荷花別名蓮花、水華、草芙蓉、水芙蓉、中國蓮等。素有"花中君子"之稱，有品格高尚、純凈美好等寓意。
八月是荷花綻放的季節，它的華美、蛻變與驚艷帶給人賞心悅目的震撼和無限遐想，讓人留戀。
徐渭，號青藤，是一個在中國寫意花鳥畫史上絕對值得大書特書的人。他以其獨特的筆觸，開創了大寫意花鳥畫風，將傳統的文人畫提高到了一個更新的境界。無論是清初的八大山人，清前期的“揚州八怪”，近代的吳昌碩，現代的齊白石無不深受其影響。
《五月蓮花圖》是徐渭的代表作之一，水墨淋漓，運筆生風，給人以驟雨飄風之感，體現了徐渭的典型畫風。畫上方題詩是徐渭詩作中的精品，暗示了畫作的初衷與指向。詩曰：五月蓮花塞浦頭，長竿尺柄揮中流。縱令遮得西施面，遮得歌聲渡葉否。詩句以荷寓世，抒發了自己懷才不遇的憤懣和世事不公的不忿之情。
帶著這樣的感情基調，再去看作者筆下的荷花荷葉。荷葉以濃墨點厾、散鋒掃出，幾不類物象，似乎作者對它無絲毫的好感，故破筆一揮而已。荷花則以淡墨中鋒，狂草筆法飛快勾出，無心求工。荷柄與水草也以長鋒寫出，任其濃淡干濕、中鋒側鋒亦不計較。最后，作者似乎還未發盡心中的激情，以重筆在畫面下角點了七八個大小不同的墨點，暗示了水中的浮葉。顯而易見，此畫并非一般意義上愛荷頌荷的畫作，而是借荷抒發一種不如意的情愫。因此，畫作另有一種奇崛之美、跌宕起伏之節奏美和真實的藝術感覺訴求之美在焉。
從三片荷葉不同的翻卷姿態與水草飛舞的情狀可看出，荷塘并不寧靜，而是飄風大作，荷正在惡劣的天氣環境中苦苦掙扎，花容失色，哪里還有什么“亭亭玉立”的心情?此外，三片葉子的墨色在畫面構成一個跳躍的半圓形，最后又與水面浮葉的半圓形相呼應，為畫面帶來墨色節奏上的活潑之美。兩朵荷花也被荷風吹得東倒西歪，彼此沒了照應。但正是這樣的看似無呼應處卻有著內在的呼應之美。左側的荷花照應的是上方的題跋，下方的荷花照應的則是右上方孤單單的半片葉子。這樣一來，荷塘動蕩之中又充滿了各種呼應：有物象間的也有墨色上的，還有神意方面的。
其實，畫中的荷正是徐渭自己的化身，空有芬芳滿腹，卻生活在動蕩的環境之中。正是這樣的矛盾和痛苦成就了藝術上一種無可奈何的壯美，讀畫知之。
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